Колагенът е най-разпространеният белтък в човешкото тяло. Той изгражда кожата, ставите, сухожилията, връзките, кръвоносните съдове и дори костите. След 25-30-годишна възраст собственото производство на колаген постепенно намалява, а след 50 години този процес се ускорява значително. Именно затова колагеновите добавки са сред най-търсените продукти за поддържане на добро здраве и забавяне на възрастовите промени.

Когато обаче човек започне да се интересува от колаген, бързо се сблъсква с различни термини – нативен, денатуриран, хидролизиран, колагенови пептиди. Това често създава объркване. Кой е най-добрият избор и има ли изобщо разлика между тях?

Какво представлява колагенът?

В естественото си състояние колагенът е сложна белтъчна структура, изградена от три преплетени вериги, образуващи т.нар. тройна спирала. Именно тази структура му придава здравина и устойчивост.

Проблемът е, че нативният колаген е много голяма молекула и човешката храносмилателна система трудно може да я усвои директно. Затова производителите използват различни технологии за обработка на колагена.

Какво е денатуриран колаген?

Денатурацията представлява процес, при който естествената тройна спирала се разрушава под въздействие на температура, киселинност, механична обработка или други фактори.

При това белтъчната молекула не се разгражда на малки части, а просто губи първоначалната си пространствена структура.

Добър пример е желатинът. Той всъщност представлява денатуриран колаген. Когато варим дълго кости или кожа за приготвяне на костен бульон, колагенът се превръща в желатин.

Денатурираният колаген съдържа същите аминокиселини като изходния колаген, но неговите молекули остават сравнително големи и изискват допълнително разграждане в храносмилателната система.

Какво е хидролизиран колаген?

Хидролизата е следваща стъпка в обработката. При нея колагенът не само се денатурира, но и се разгражда на значително по-малки фрагменти, наречени колагенови пептиди.

Тези пептиди са с много по-ниско молекулно тегло и се усвояват по-лесно през чревната стена.

На практика повечето съвременни колагенови добавки съдържат именно хидролизиран колаген.

Изследванията показват, че специфични колагенови пептиди могат да достигнат до кръвообращението и да стимулират клетките, отговорни за синтеза на нов колаген в кожата, ставите и съединителната тъкан.

Каква е основната разлика?

Разликата не е толкова в състава, колкото в размера на молекулите и степента на усвояване.

Денатурираният колаген представлява белтък с нарушена структура, но все още относително големи молекули. Хидролизираният колаген вече е предварително разграден на малки пептиди, които организмът обработва по-лесно.

Това означава, че хидролизираният колаген обикновено има по-добра бионаличност и по-бързо се абсорбира.

Кога да изберем денатуриран колаген?

Денатурираният колаген под формата на желатин или костен бульон може да бъде добър избор за хора, които предпочитат естествени хранителни източници.

Освен аминокиселини той често съдържа и други полезни вещества, извлечени от костите и съединителната тъкан.

Костният бульон например осигурява глицин, пролин и други хранителни съставки, които подпомагат възстановителните процеси в организма.

Недостатъкът е, че съдържанието на колаген е трудно за стандартизиране и ефективната доза често е по-трудна за постигане.

Кога да изберем хидролизиран колаген?

Хидролизираният колаген е по-подходящ, когато целта е целенасочена подкрепа на кожата, ставите, сухожилията или костите.

Той позволява прием на точно определено количество колагенови пептиди и се усвоява по-ефективно.

Научните проучвания най-често използват именно хидролизиран колаген в дози между 2,5 и 15 грама дневно при изследвания за еластичността на кожата, здравето на ставите и костната плътност.

Поради това по-голямата част от доказателствата за ползите от колагеновите добавки се отнасят именно за хидролизираните форми.

А какво е неденатуриран колаген?

Съществува и трета категория – неденатуриран колаген тип II, известен като UC-II.

Той се използва предимно за ставно здраве и действа по различен механизъм. Вместо да осигурява строителен материал, той влияе върху имунната система и подпомага поддържането на ставния хрущял.

Затова не бива да се сравнява директно с хидролизирания колаген. Двете форми могат дори да се комбинират в определени случаи.

Кой е по-добрият избор?

От гледна точка на усвояване и научни доказателства, хидролизираният колаген има предимство. Неговите малки пептиди се абсорбират по-лесно и именно тази форма е най-добре проучена в клинични изследвания.

Денатурираният колаген под формата на желатин или костен бульон също може да бъде ценна част от храненето, но обикновено не осигурява същата концентрация и предвидимост на приема.

За хора, които търсят ежедневна подкрепа за кожата, ставите и съединителната тъкан, хидролизираният колаген е най-практичният избор. За тези, които предпочитат традиционни храни и цялостен хранителен подход, костният бульон и желатинът могат да бъдат полезно допълнение.

Най-добри резултати обикновено се постигат, когато колагенът се комбинира с достатъчен прием на витамин C, белтъчини, минерали и здравословен начин на живот, защото организмът се нуждае от всички тези фактори, за да синтезира собствен качествен колаген.

Източници и научни данни: Съвременните изследвания показват, че хидролизираните колагенови пептиди се усвояват ефективно и могат да подпомогнат еластичността на кожата, комфорта в ставите и здравето на съединителната тъкан. Данни са публикувани в списания като Nutrients, Journal of Drugs in Dermatology, Current Medical Research and Opinion и Nutrients Reviews. Най-добре проучени са хидролизираните колагенови пептиди и неденатурираният колаген тип II при ставни проблеми.